Introducción Bíblica

Nuestro uso de la Biblia como un libro, por necesidad tiende a hacernos olvidar que no es sólo un libro, sino una biblioteca, "la biblioteca divina", con mucha variedad y gloria.

1.      Su autor: fue uno solo Dios

2.      Contenido principal de la biblia: sesenta y seis libros

•  Historia, 
  
•  Doctrina
  
•  Poesía, 
  
•  Profecía 
  

3.      Considere la variedad de escritores: (40 en total) 

4.      Notemos la variedad de circunstancias: diferencias de tiempo , lugar, país, propósito, destino. 

 LA UNIDAD DE LA BIBLIA.

Por ejemplo, será de gran utilidad percatarnos desde un principio, que los 66 libros de que está compuesta la Biblia, se encuentran divididos en Antiguo Testamento y Nuevo Testamento, el primero de éstos comprende a su vez cuatro grandes secciones. El Pentateuco, los libros históricos, los poéticos y los proféticos, mientras que en el Nuevo Testamento, comprende cinco secciones tituladas: Los evangelios, el libro de los hechos de los apóstoles, las epístolas Paulinas, epístolas generales y Apocalipsis.

La estructura interna de los libros de la Biblia, se parece en parte a la de cualquier otro libro, en el sentido de que el texto se halla formado por capítulos divididos estos, en párrafos, los cuales están divididos en versículos, y éstos a su vez contienen oraciones, frases y finalmente palabras, por lo que toca a la forma literaria de su contenido, cada libro posee un estilo propio.

Algunos sirven la forma poética (Salmos, Cantares), otros presentan el mensaje de Dios bajo la forma de discursos (los Profetas), encontramos fascinantes narraciones, (Los Evangelios) interesantes cartas personales. (Filemón y Tito), extensas misivas a grupos cristianos (Las Epístolas Generales), tratados doctrinales (Romanos), documentos históricos (Samuel, Reyes, etc.), y hasta un extraordinario drama (Job) estas y más razones hacen que tengamos un previo estudio de la Biblia en cuanto su contenido.

Esta unidad es el complemento de lo anterior. La Biblia, aunque varía, es con todo una, entre todas sus diferencias de lugar, tiempo y propósito, y posee una idea predominante. 

·         El Dios del Génesis y de Mateo son el mismo, sólo con los dos aspectos complementarios de trascendencia e inmanencia. 

·         El hombre del Génesis y de Mateo, son el mismo, y necesitan a dios y su gracia. 

·         En el Antiguo Testamento tenemos a Dios en sí mismo como supremo, y el hombre en sí mismo como pecador. 

·         En el Nuevo Testamento tenemos a Dios en Cristo como Salvador, y el hombre en Cristo como salvado. 

·         El Antiguo Testamento es una revelación de formas externas que se desarrollan en principios internos. El Nuevo es una revelación de principios internos que se desarrollan en formas externas. 

·         El Antiguo Testamento es una preparación de Cristo para la Iglesia, y la Iglesia para Cristo. 

·         El Nuevo es una revelación de Cristo para la Iglesia y por medio de la Iglesia, al mundo.

Naturalmente esto sólo debe entenderse de modo general, pero es bastante preciso para revelar la unidad esencial.

LA SIMETRÍA DE LA BIBLIA.

Consideremos esto con respecto al Antiguo Testamento en forma tabular:

1.      Revelación (Pentateuco). Dios a su pueblo
2.      Realización (resto del Antiguo Testamento). Dios en su pueblo.

• En la expresión externa. Libros históricos
  
• En la expresión interna. Libros poéticos
  
• En la expectación hacia adelante. Libros proféticos

Tomando ahora el Nuevo Testamento de la misma forma, tenemos:
1.      Revelación (Evangelios) Cristo a su Iglesia
2.      Realización (resto del Nuevo Testamento). Cristo en su Iglesia

• En la expresión externa (historia). Hechos
  
• En la expresión interna (doctrina). Las Epístolas
  
• En la expectación hacia adelante (profecía). El Apocalipsis
  

 Los Testamentos

EL ANTIGUO TESTAMENTO
La Biblia nos ha sido dada en dos partes, cada una de las cuales es esencial e inseparable de la otra. El Antiguo Testamento es para el Nuevo como el fundamento para un edificio.

EL CONTENIDO DEL ANTIGUO TESTAMENTO.

1.- Introducción: desde la creación hasta el llamamiento de Abraham. Génesis 1-11
2.- La edad de los patriarcas

• Historia. Génesis 12-50
  
• Ilustración. Job

3.- La formación de la nación de Israel

• Historia. Éxodo, Números
  
• Ilustración. Levítico, Deuteronomio

4.- Conquista y establecimiento en Canaán

• Historia. Josué: Jueces 1:16; 1 Samuel 1-7
  
• Ilustración. Rut, Jueces 17:21

5.- El reino no dividido

• Historia 1 Samuel 8:31; 2 Samuel; 1 Reyes 1-11; 1 Crónicas
  
• Ilustración. Salmos 1-90; Proverbios; Eclesiastés; Cantares de Salomón

6.- El reino dividido

• Historia. 1 Reyes 12-22; 2 Reyes; 2 Crónicas
  
• Ilustración. los Profetas y la mayoría de los últimos Salmos
  
• Especialmente sobre Israel: (Reino del norte). Jonás, Amós, Oseas.
  
• Especialmente sobre Judá (Primitivo) Joel, Miqueas, Isaías. Nahum.
  
• Especialmente sobre Judá (Final) Sofonías, Habacuc y parte de Jeremías

7.- La Cautividad

• Historia. Partes de Jeremías y Ezequiel; Daniel 1-6
  
• Ilustración. Partes de Jeremías y Ezequiel; Abdías; Daniel 7-12.

8.- La Restauración

• Historia. Esdras; Nehemías; Ester.
  
• Ilustración. Hageo; Zacarías; Malaquías y algunos Salmos Finales.
  

El bosquejo anterior de la últimas cuatro secciones es naturalmente solo correcto de modo aproximado, debido a la imposibilidad de establecer de modo definitivo las fechas de muchos Salmos y de algunos de los profetas. El arreglo que sugerimos no está de acuerdo con los puntos de vista de muchos eruditos modernos, pero esto no significa que tenga que ser incorrecto Sigue las líneas de estudios un poco más antiguos, que todavía vale la pena de tener en cuenta. Las diferencias de detalle son inevitables en estos estudios pero hay poca variación en lo esencial, y son cosas de poca importancia

LA ENSEÑANZA DEL ANTIGUO TESTAMENTO.

Hay una palabra que lo resume todo: Cristo. Pero veamos cómo ocurre esto. Si nos imaginaremos a alguien que sólo posee el Antiguo Testamento (esto es, carece del Nuevo Testamento), que abre el libro del Génesis, y empieza a leer, versículo por versículo. Pronto llega al capítulo 3 que promete "algo" que ha de venir. Sigue leyendo y encuentra una repetición amplificada de ello, en los capítulos 7, 17, 22 y 49. Sigue leyendo todavía y encuentra la misma promesa en casi cada libro; al fin lee en Isaías, y más adelante ve que aparece en gran cantidad de profecía. Pero llega al final de Malaquías y las promesas no se han realizado todavía. El lector se ha dado cuenta clara que el Antiguo Testamento es un libro de profecías no cumplidas aún.(recordemos que en esta suposición el individuo  no tiene en sus manos el nuevo testamento por lo tanto desconoce que algunas profecías se cumplieron ya)

Luego vuelve atrás y empieza otra vez, y pronto se da cuenta de algo raro en Génesis 4: sacrificio, que es lo que puede significar la ofrenda de la vida de un animal?

Leyendo puede ver esto otra vez en los capítulos 9, 12 y 22; todavía está más claro en el Exodo, hasta que en Levítico hay una organización de sacrificios, ofrendas, ritos y ceremonias. Los ve mencionados una y otra vez, con muy pocas explicaciones respecto a su significado real, hasta que una vez más, llega a Malaquías 4, sin tener luz sobre lo que está leyendo. Ahora se da cuenta que el Antiguo Testamento es también un libro de ceremonias y algunas no explicadas.

De nuevo el lector vuelve al Génesis, y no tarde mucho en ver que hay otro gran hecho; la expresión del deseo que tiene el hombre de Dios y de satisfacción. Lee esto en los capítulos 4, 5, 15, 28 y 49, y luego en el resto de los libros, pero sobre todo en los libros de Job, Salmos y los profetas. De vez en cuando el corazón del hombre clama al Dios vivo, y pide las bendiciones que Dios ha prometido. Pero aunque hay algo de satisfacción, no es grande, no es perfecta; el corazón sigue anhelando y el alma sigue deseando, hasta que el libro se cierra en Malaquías 4, sin que haya habido una realización completa, y nuestro lector se da cuenta de que hay otro hecho aquí que el Antiguo Testamento es un libro de anhelos insatisfechos.

Éstos son los tres hilos que corren a lo largo del Antiguo Testamento, haciendo de él, en sí, un libro incompleto. Debe ser estudiado desde este punto de vista, y con esta perspectiva, si lo hemos de entender de modo apropiado. Sólo así puede apreciarse qué es el fundamento del Nuevo Testamento y la preparación necesaria para todo lo que hay en el otro libro. EL NUEVO TESTAMENTO

Imaginemos ahora que nuestro extraño (como antes), recibe ahora el Nuevo Testamento. Cuando empieza a leer encuentra la respuesta a las mismas cosas que no ha podido encontrar en el Antiguo. En su primera página lee: "Para que se cumpliese", y pronto se da cuenta de que:

•  Jesús el profeta cumple (en su vida). las profecías.
  
•  Jesús el sacerdote explica (en su muerte). las ceremonias.
  
•  Jesús el Rey satisface (en su resurrección) los anhelos.
  

 "Jesús profeta, sacerdote y rey", es pues la clave del misterio, la explicación perfecta del Antiguo Testamento: su revelación, y la justificación de todo lo que contiene.

EL CONTENIDO DEL NUEVO TESTAMENTO.

En el Nuevo testamento tampoco el orden es cronológico, y por tanto hemos de dividir el contenido en ocho secciones, para el propósito de estudiarlo en su orden histórico tanto como podamos.

1.- La persona de Cristo (Biografía).- Los evangelios

2.- La Iglesia Primitiva.

• Historia.- Hechos 1-12
  
• Ilustración. Epístola de Santiago

3.- El primer Viaje de Pablo

•  Historia. Hechos 13-14
  
•  Ilustración. Gálatas
  

La Obra realizada en el primer viaje misionero se relata en los hechos, y la Epístola (casi de modo seguro) fue escrita a los que estaban en Asia Menor, evangelizados en este viaje.

4.- Segundo viaje de Pablo.

• Historia. Hechos 15:1-18:21
  
• Ilustración. 1 y 2 Tesalonicenses
  

5.- Tercer viaje de Pablo.

• Historia. Hechos 18:22-21:17
  
• Ilustración. 1 y 2 Corintios, Gálatas, Romanos
  

6.- La Cautividad de Pablo.

• Historia. Hechos 21:18-28:31
  
• Ilustración. Colosenses, Efesios, Filemón, Filipenses.
  

7.- Probablemente libertad de Pablo y segundo encarcelamiento.

• Historia Hebreos, 1 Timoteo
  
• Ilustración Tito, 2 Timoteo
  

8.- Últimos años del siglo primero.

•  70-85. Apocalipsis 1 y 2 Pedro, Judas
  
•  85-100. 1, 2, 3 Juan
  

LA ENSEÑANZA DEL NUEVO TESTAMENTO.

Es muy importante estudiar esto cuidadosamente, porque está lleno de beneficio espiritual. Hay un hermoso progreso de pensamiento desde el principio al fin. Note los diferentes aspectos de cada división y subdivisión.

1.- La persona de Cristo (Biografía).- Los evangelios

• Obrando la salvación
  
• Proveyendo materiales para la fe (Juan 20:31)
  
• Fundando una Iglesia en el mundo
  

2.- La predicación de Cristo (historia). Hechos

• Ofreciendo salvación
  
• Proporcionando oportunidades para la fe
  
• Recogiendo una Iglesia en el mundo
  

3.- El pueblo de Cristo (práctico) las Epístolas

• Completando la salvación
  
• Concediendo premios a la fe
  
• Rigiendo sobre la Iglesia y el mundo.
  

Cristo es el Profeta; escuchémosle; el Sacerdote, aceptémosle; el Rey, obedezcámosle.

Libros del Antiguo Testamento

VEAMOS ALGUNOS LIBROS DEL ANTIGUO TESTAMENTO

Tomaremos unos cuantos de los libros más importantes del Antiguo Testamento. Después de conseguir una visión de conjunto de la Biblia, y de sus dos grandes divisiones, es necesario entrar en un estudio detallado de los libros que componen los Testamentos. La Biblia, como hemos visto, no es un libro único: es una biblioteca, una colección de sesenta y seis libros, cada uno de los cuales apareció de modo separado de los demás.

Es evidente que no podemos, aquí, considerar cada libro, pero podemos indicar por medio de algunas ilustraciones la forma en que se ha de intentar el estudio. El primer punto consiste en obtener un conocimiento tan pleno como sea posible del contenido del libro, asegurándonos de que conocemos los nombres, los sucesos y la sustancia principales. Luego, a partir del contenido, pasamos a considerar la enseñanza, el propósito, el lugar y el poder. Tomaremos unos cuantos de los libros más importantes del Antiguo Testamento y veremos lo que puede hacerse con este método.

GENESIS.

Cuando leemos el Génesis no podemos por menos que notar que aparecen con alguna frecuencia: "Estas son las generaciones", o «el libro de las generaciones». Esto ocurre diez veces (varía algo en las versiones, ya que se usan otras palabras equivalentes). No damos las referencias, ya que tenemos interés en incitar a la lectura e investigación personal. Al descubrir estos puntos nos damos cuenta que nuestro libro del Génesis es principalmente una compilación de datos familiares, y que éstos son las fuentes principales de información del escritor. Los datos, sin embargo, tienen un significa do profundo al ser usados de esta forma. Así vemos que el capítulo 1:1 es realmente la clave del libro Es un libro de orígenes, de Génesis de las cosas el origen de la creación, del hombre, del Día de Reposo, del matrimonio, del pecado, la gracia, las razas, el pueblo escogido. Y los datos familiares son utilizados para ilustrar el plan de Dios en la redención de la humanidad, por medio de un pueblo.

EXODO.

Este libro puede ser estudiado y dominado por medio de este breve bosquejo:

•  Historia: de Egipto a Sinaí. Capítulos 1-18
  
•  Leyes generales y solemne entrada en el pacto. Capítulos 19: 24
  
•  Direcciones para la construcción del tabernáculo y para el culto. capítulos 25-40
  

LEVITICO.

Considerémoslo del siguiente modo, y léase con  Hebreos (Recuerde no interprete Levítico usando Hebreos pues cuando Levítico fue escrito el libro de Hebreos aun no existía)

• Las ofrendas. Capítulos 1-7
  
• El sacerdocio. Capítulos 8-10
  
• Limpieza inmundicia. Capítulos 11-16
  
• Leyes de la santidad. Capítulos 17-22
  
• Las fiestas. Capítulo 23
  
• Leves generales. Capítulos 24-27
  

DEUTERONOMIO.

Este libro ("la segunda ley") es de gran interés e importancia, y será de mucho provecho su estudio bajo el siguiente esquema.

• Enumeración de las bondades de Dios. Capítulos 1-4.
  
• Repaso de la ley para la nueva generación, al terminar los cuarenta años. Capítulos 5-26
  
• Renovación del pacto con Dios. Capítulos 27-30
  
• Escenas finales de la vida de Moisés. Capítulos 31-34.
  

SAMUEL.

Aquí hay un bosquejo, de Samuel.:

• Fin de la teocracia.- 1 Samuel 1-7
  
• Fundación de la monarquía. Capítulos 8:31
  
• El reino de David sobre Judá solamente. 2 Samuel 1-4
  
• El reino de David sobre todo Israel. Capítulos 5-24
  

REYES Y CRONICAS.

Aquí tenemos otro ejemplo de propósito religioso de la historia bíblica. El mayor espacio dedicado a varios monarcas muestra la importancia de estos reinos desde el punto de vista de la religión y del Reino de Dios. Hay seis monarcas, cuyos reinos son como goznes o puntos pivotes, alrededor de los cuales gira la historia religiosa. Hay que descubrirlos y considerar su importancia precisa.

Por otra parte, está lleno de significación que algunos reinos, que el historiador secular consideraría de la mayor importancia, son despachados con pocas palabras. El ejemplo más notable de esto es el reino largo y próspero de Jeroboam segundo, al cual se dedican dos o tres versículos (2 Reyes 14).

No es fácil analizar estos libros. Quizás el contenido se puede estudiar mejor bajo los nombres de los reyes mencionados, usando Crónicas como suplemento de Reyes Tanto Reyes como Crónicas son relatos históricos desde el punto de vista religioso, aunque el aspecto preciso de cada uno es diferente. "Reyes" es esencialmente profético, la obra de su profeta (quizá Jeremías). "Crónicas" es sacerdotal, o levítico, la obra de un sacerdote o levita (quizá Esdras). "Crónicas" cubre gran parte del territorio de "Reyes", pero con el intento de mostrar, a los que habían regresado de la cautividad, la antigua gloria del Templo, y la necesidad, al presente, del mismo y de su culto para la vida nacional.

JOB.

• Introducción. Capítulos 1-3
  
• Job y sus tres amigos. Capítulo 4-31
  
• Job y Elihú. Capítulos 32-37
  
• Intervención de Dios. Capítulos 38-41
  
• Conclusión. Capítulo 42
  

Hemos de poder darnos cuenta de cuál es el tema y el modo en que es tratado. ¿Cuál es el tema? ¿No es el gran problema del sufrimiento considerado en relación con el pueblo de Dios, cómo viene y de dónde viene, por qué es permitido y qué mensaje nos trae de Dios? A la luz de esto podemos ver los distintos puntos de vista: Satán, Job, los amigos, Elihú y Dios, con la bienaventurada conclusión de todo el asunto. Cada punto de vista está claramente marcado y da su contribución precisa al conjunto. Si este libro es leído juntamente con otras porciones de la Escritura, como los Salmos 37 y 73, y Hebreos 12, se proyecta mucha luz sobre uno de los problemas más graves de la vida.

LOS SALMOS.

El gran libro de las "alabanzas de Israel", contienen las respuestas inspiradas del hombre a la revelación de Dios, y son aceptables hoy casi en su totalidad, como cuando fueron pronunciadas, porque, subyacentes a todas las circunstancias y los cambios, estas relaciones del creyente con Dios son prácticamente siempre las mismas. Una vez más aquí tenemos una clara división en cinco partes. El final de cada una de ellas es marcada por una doxología, hasta que al fin, el último salmo es todo él una doxología.

• Libro 1. Salmos 1-41
  
• Libro 2. Salmos 42-72
  
• Libro 3. Salmos 73-89
  
• Libro 4. Salmos 90-105
  
• Libro 5. Salmos 106-150
  

Un estudio cuidadoso nos dará entre otros los siguientes resultados:

I.- Las diferencias en el uso y los nombres divinos Jehová y Elohim (Señor y Dios). El primero se halla de modo predominante en el primero y en los dos últimos libros, en tanto que el último título se usa principalmente en los libros centrales.

II.- La repetición de Salmos particulares en diferentes libros (Salmos 14 y 53) parece indicar que los libros fueron compilados gradualmente para el uso en el culto del templo. Vea también el Salmo 18 y 2  Sam 22..

III.- La primera palabra "Bienaventurado" es una especie de clave para toda la colección, como una escala ascendente. En los Salmos primeros se trata de "Bienaventurado [bendito] el hombre". el creyente en Dios. En los últimos Salmos, y especialmente hacia el final es: "Bendito sea Dios". Dios en el creyente.

IV.- Los títulos revelan los autores de la mayor parte y también grupos de Salmos de un carácter particular.

V.- Algunas veces hay, como si dijéramos, Salmos gemelos (como el 112 y el 113), que están relacionados por el tema, sea por comparación, continuación o contraste. Hay varios casos de este tipo.

En el estudio de los Salmos hemos de familiarizarnos con ellos de modo general, intelectual y también espiritual, en textos y porciones aislados. Nos dará inmenso beneficio si les prestamos atención.

PROVERBIOS.

Los Salmos hacen énfasis sobre la devoción, los Proverbios sobre el deber; y el uno complementa al otro Los Proverbios son un tónico para la vida espiritual, y están llenos de poder práctico para cada día.

•   Capítulos 1-9 esta sección no incluye ninguno de los proverbios en el sentido estricto
  
•   Capítulos 10-24 la sección principal del libro son tres subdivisiones:
  

                                     a).- 10:1-22:16
                                     b).- 12:17-24:22
                                     c).- 24:23-34

•  Capítulos 25-29
  
•  Capítulo 30
  
•  Capítulo 31
  

ISAIAS.

Entre los profetas no hay ninguno mayor que Isaías, y su libro es digno de un estudio detallado. La abundancia de referencias a nuestro Señor ha llevado a que se hable de Isaías como el profeta evangélico, el profeta del evangelio (el profeta del evangelio de salvación por medio del sacrificio).

1.- Capítulos 1-35. Profecías principalmente del periodo sirio En este grupo hay otros pequeños grupos de profecías, que se pueden estudiar por separado, por ejemplo: capítulos 13-23, capítulos 24-27; capítulos 28-33, capítulos 34-35.

2.- capítulos 36-39. Sección histórica. Dos de estos capítulos miran hacia atrás a la primera sección que se refiere en Asiria, y dos adelante, a la sección referida a Babilonia. El doctor Bullinger, en un librito: Isaías: su estructura y alcance, sugiere que estos capítulos pueden resumirse así

              a).- Mensaje del rey de Asiria; Ezequías lo presenta delante de Dios; Isaías da la respuesta. Capítulos 36-37).
              b).- Mensaje del rey de los terrores (muerte); Ezequías lo presenta delante del Señor; Isaías da la respuesta. Capítulo 38.
              c).- Mensaje del rey de Babilonia; Ezequías no lo presenta delante del Señor; Isaías envía la respuesta. Capítulo 39.

3.- Capítulos 40-66 profecías, principalmente del período babilónico. En esta sección de veintisiete capítulos hay tres divisiones claras de nueve capítulos cada una, marcadas por el mismo pensamiento al final de cada nueve, sobre el destino de los malos (véase los últimos versículos de los capítulos 48,57, 66).

             a) La liberación en camino. 
                                              Cap. 40-48
             b) El Libertador.    Cap. 49-57
             c) Los resultados. Cap.58-66

Vale la pena notar que en esta sección tenemos algunas de las predicciones más claras y detalladas del Señor y de su obra, y también algunas de las ideas que se hallan luego ampliadas en los escritos de Pablo. Es también digno de notar (incluso como ayuda a la memoria) que en esta sección tenemos veintisiete capítulos en que Cristo lo es todo, la cumbre de los cuales es el 53. Debe añadirse, y esto vale para todos los profetas, que ha de ser leído en una versión moderna.

LAMENTACIONES.

Nótese aquí una ilustración de los métodos literarios hebreos. En primer lugar, los versículos están limitados al número del alfabeto hebreo: veintidós en cada capítulo, excepto en el 3, donde hay sesenta y seis, o sea tres veces veintidós. Cada versículo de cada capítulo comienza con una letra (por orden) del alfabeto, así por ejemplo, el versículo 1 empieza con Aleph y así sucesivamente. En el capítulo 3 cada letra hebrea tiene tres versículos, por ejemplo 1, 2 y 3 tienen Aleph. El Salmo 119 es otra ilustración de esta forma de composición, cada sección de ocho versículos y cada versículo de la sección comienza con la letra del alfabeto correspondiente.

AMOS.

Esta importante profecía ilustra lo que podemos llamar "profetas menores", y puede ser estudiada del modo siguiente;

• Primer mensaje: amenaza. Capítulos 1-2
  
• Segundo mensaje: destrucción. Capítulos 3-4
  
• Tercer mensaje: lamentación. Capítulos 5-6
  
• Serie de visiones. Capítulos 7-9
  
• Promesa de restauración. Capítulos 9, 11-15
  

 Estos son unos pocos ejemplos de los libros del Antiguo Testamento. Hay que insistir que es necesario dominar a fondo los mensajes, para descubrir su verdad, gracia y poder.

Es un buen plan tener un libro a mano para un estudio prolongado, y tener un ejemplar a mano, para leerlo en momentos libres. Pasar un mes a tres meses sobre Génesis, o sobre Josué, o Samuel o Isaías sería de mucho provecho.

Libros del Nuevo Testamento

Vamos ahora a considerar algunos de los libros con mayor detalle, dando unos pocos análisis como muestra de lo que se puede hacer con todos los libros.

MATEO.
  Cada uno de los cuatro evangelios tiene su carácter y su propósito distintivos:

•  los cuatro hablan de un sólo Cristo;
  
•  son cuatro cuadros de un solo Maestro, 
  
•  cuatro retratos de un solo Señor. 
  

En cada evangelio hay que preguntar dos cosas:

• ¿Puedo descubrir su propósito?
• ¿Puedo hallar el plan sobre el cual es llevado a cabo este propósito?

Consideremos el propósito de Mateo, tal como se revela en el capítulo. En el versículo 1 tenemos tres nombres íntimamente asociados: Jesús, David, Abraham. Al instante nos damos cuenta de la clave. Es un libro relacionado con los judíos. Al leerlo llegamos al versículo 22 donde la expresión "para que se cumpliese" nos da ahora la indicación. Es Un libro que relaciona a Jesús con el Antiguo Testamento. Esta frase y la expresión paralela «como está escrito» (2:5) se encuentra repetidas veces en Mateo, y deben ser notadas. El propósito, pues, es presentar a Jesús como el Mesías, El salvador de los judíos, el cumplimiento del Antiguo Testamento. Pero ¿cómo se cumple el propósito? ¿Hay algún plan en el libro? Hay marcas de una estructuración cuidadosa. Miremos en 4:17: "A partir de entonces", y en 16:21 "Desde entonces" (la misma frase en griego). estas dos expresiones dividen al evangelio en sus partes. Hasta 4:17, todo es introductorio; luego en 4:17 tenemos el relato del principio del ministerio. Notemos cuidadosamente que en esta sección (4:17-16:20) no tenemos ninguna referencia a la muerte; sólo las instrucciones generales del Señor y milagros. Pero en 16:21 hay una nueva frase. A partir de entonces Jesús empieza a revelar sus próxima muerte, los milagros son menos, y la revelación de la pasión se hace más prominente.

Así que tenemos nuestro análisis principal del evangelio

• Introducción hacia el ministerio 1:1-4:16.
  
• Principio del ministerio 4:17-16:20
  
• Ultima fase del ministerio 16:21-26-2
  
• Muerte y resurrección 26:3-28:20
  

Cuando leemos el libro de Mateo podemos  ver que los milagros suelen estar agrupados, así en el capítulo 8, aunque, en general, podemos decir que en Mateo se hace énfasis en las palabras de Jesús, no en sus obras.

Una vez más leemos este evangelio y notamos la frase «el reino de los cielos», que se encuentra por lo menos treinta y siete veces, y ni una en Marcos y Lucas, donde se habla del "Reino de Dios". Aquí hay otra indicación de nuestro Señor de fundar su reino. Así se nos hace ver por todo el, la grandeza y la gloria del Rey mesiánico en sus palabras y obras, hasta que al final del evangelio viene la proclamación de "todo poder" y la seguridad de su presencia perpetua.

MARCOS.

Una vez que nos preguntamos sobre el propósito y vemos que se nos sugiere en el primer capítulo, en los primeros versículos. Aquí no hay nada de genealogías, ni datos de la infancia, sino que se nos introduce de modo abrupto en la vida y obra activa del Hijo de Dios. Al ir leyendo, esta impresión se va profundizando. Muy poco sobre la enseñanza de nuestro Señor, pero mucho sobre el servicio activo. Incluso así el plan general del evangelio está marcado por su contenido de modo muy semejante al de Mateo.

• Introducción al ministerio 1:1-4
  
• Primera fase del ministerio. 1:15-9:50
  
• Fase final del ministerio. 10:1-13:37
  
• Muerte y resurrección. 14:1-16:20
  

A la luz del énfasis que se hace en la actividad de nuestro Señor hemos de notar la frecuencia del uso de la palabra "inmediatamente" o sus equivalentes. Luego, como el secreto de esta actividad, nótese que ningún evangelio da tanta prominencia a los períodos de descanso o retiro de nuestro Señor de esta obra evangelizadora.

LUCAS.

Pasamos ahora al tercer evangelio y nos encontramos con un prefacio que afirma el propósito general del autor, pero no nos dice nada sobre su punto de vista. El primer capítulo, sin embargo, respira un espíritu muy humano y de simpatía. Sentimos que nos hallamos en medio de personas que viven vidas hermosas, y tenemos vistas de corazones y de hogares llenos de "dulzura y de luz". Así es también el capítulo 2, y al leer el capítulo 3, nos parece recoger una pista en la diferencia en la genealogía, comparándola con la de Mateo. Allí se termina en Abraham. Aquí se llega a Adán. Ésta es nuestra clave. El tercer evangelio es el evangelio de nuestro Señor para la humanidad, tierno, amoroso, y nos lo pinta como el Hijo del hombre más bien que como el Hijo de David; y a medida que leemos con esta clave hallamos ilustración tras ilustración de este espíritu en la selección de los materiales. Algunas de las parábolas y gran parte de la enseñanza es así. Lucas es el evangelio del amor y la gracia para los descastados, los sufrientes, el samaritano, el pródigo. Leámoslo cuidadosamente y busquemos este punto a lo largo del mismo.

El material es ordenado conforme al mismo modo general de los evangelios precedentes:

• Introducción al ministerio. Capítulo 1-3
  
• Primera fase del ministerio. 4: 1-9: 50
  
• Fase final del ministerio. 9:51-19:48
  
• Muerte y resurrección. 20:1-24:53
  

Estos tres son los llamados "evangelios sinópticos", porque dan una sinopsis, o sea un bosquejo casi idéntico del ministerio de nuestro Señor. Están estructurados bajo el mismo plan general, lo cual es evidente a pesar de las características peculiares de cada uno.

Aquí estamos interesados en dominar cada evangelio por separado. Luego vamos a considerarlos en sus relaciones mutuas.

JUAN.

El cuarto evangelio completa el cuadro de nuestro Señor. El propósito de este evangelio se afirma de modo claro en 20:31. Este versículo debería ser estudiado cuidadosamente. El evangelio tiene un propósito "se ha escrito para que" y este propósito es doble:

• llevar a la creencia en el Jesús histórico como Mesías e Hijo de Dios,
• y conducir, por medio de esta creencia, a la posesión de la vida.

Considerando las siete palabras usadas en el versículo: Creer; Jesucristo; Hijo de Dios; tener; vida; en su nombre. Sobre ellas se edifica el evangelio. Ellas forman su sustancia.

Pero ¿tiene el evangelio un plan?

Sin duda, porque su propósito es expresado mediante el plan. Este plan es la presentación de Cristo en aquellos aspectos que estimulan la fe. Estos materiales están seleccionados claramente y lo revelan.

Con todo, junto a esto hay el hecho evidente que no todos le reciben, y así el evangelio revela una creciente incredulidad, que culmina en su rechazo y en la crucifixión. Esta incredulidad se explica por la enraizada pecaminosidad del hombre y su consiguiente separación de Dios. Así estos tres elementos corren paralelos por el evangelio;

• revelación,
• recepción,
• rechazo.

Con esta doble clave de la creencia y la incredulidad, podemos ahora considerar el plan, y observemos cuán íntimamente se adhiere al propósito.

•   Prologo, 1:1-18. Versículos 1-4, revelación; 5-11, rechazo; 12-18, recepción
  
•   Revelación del Mesías 1:19-6:71. Los comienzos de la fe y la incredulidad
  
•   Conflicto y desarrollo de la incredulidad en una hospitalidad activa junto al aumento en la fe, 7-12
  
•   Desarrollo de la fe, 13-17
  
•   Culminación de la incredulidad, 18-19
  
•   Victoria de la fe, 20
  
•   Epílogo, 21
  

De modo que, en el fundamento de las manifestaciones de Jesucristo, se presentan dos factores morales decisivos, de fe y de incredulidad. Vale la pena notar que el prólogo contiene un sumario de todo el evangelio.

•   Capítulo 1:1-4, revelación = capítulo 1:19. Capítulo 6
  
•   Capítulo 1:5-11, rechazo = capítulo 7. Capítulo 12
  
•   Capítulo 1:12-18, recepción = capítulo 13. Capítulo 21
  

Hay una indicación significativa de este contraste entre fe y falta de fe en la fase "los suyos", que en 1:11 se refiere a la incredulidad, y en 13:1 a la creencia. Éstas son prácticamente las dos grandes secciones del evangelio.

LOS HECHOS.

Para los obreros cristianos en particular este libro es del máximo valor, v debería hacerse de él un estudio cuidadoso y a conciencia. Se halla entre los evangelios y las epístolas y es el eslabón de enlace entre ellos. Es a la vez la explicación necesaria de los evangelios y la base requerida para las epístolas.

Su conexión con los evangelios es íntima e importante, especialmente con el de Lucas. Esto se puede ver en los dos relatos de los "cuarenta días" en Lucas 24 y Hechos 1, el primero de los cuales está escrito desde el punto de vista del término de la vida terrenal y el otro desde el del comienzo de la vida celestial de nuestro Señor.

Este libro es también una historia de comienzos, los comienzos de la Iglesia en localizaciones particulares, las primeras muertas de los varios métodos de la obra cristiana. Este es el propósito, y el libro debe estudiarse teniendo esto a la vista, si lo hemos de hacer nuestro con precisión.

Pero ¿tiene también un plan este libro? ¿Es posible seguir el propósito en la forma como se realiza? Veamos en capítulo 1:8, y nótense tres grandes hechos:

1.      El propósito ha de ser realizado por medio de una cierta clase de personas: "Me seréis testigos.» 

2.      Y por medio de progreso en un cierto orden: En Jerusalén, Samaria, lo último de la tierra." Esto no es sólo geográfico sino también espiritual. Jerusalén significa las personas que tienen una religión verdadera en forma falsa o imperfecta. Samaria representa una mezcla de verdadero y falso: "Lo último de la tierra indica las religiones falsas o la ausencia de religión." 

3.      Este propósito ha de ser realizado por medio de un poder especial ("el Espíritu Santo"). Todo el libro está escrito sobre estas líneas.

Ahora bien, analicemos el libro, y considerémoslo desde más de un punto de vista. Considerémoslo:

1.- Según la extensión histórica (hacia fuera):

•   Iglesia de Jerusalén. 1:1-7:60
  
•   Iglesia de Palestina. 8:1-12:25
  
•   Iglesia de los gentiles. 13:1-28:31 
  

2.- Según la expansión espiritual (hacia dentro):

•  Comienzo claro. 1:1-8:3
  
•  Experiencias profundizantes 8:4-12:25
  
•  Progreso asombroso 13:1-21:16
  
•  Freno aparente. 21:17-28:31
  

3.- Según el esfuerzo personal (los dos hombres alrededor de los cuales gira la historia):

•   Pedro 1-12, en cinco secciones (hallarlas), y termina con su encarcelamiento y liberación
  
•   Pablo 13-28, en cinco secciones (búsquense), terminando con su encarcelamiento (¿y libertad?)
  

De nuevo insistimos en la necesidad de un estudio de estos dos libros, Juan y Hechos. Por ello hemos dado un bosquejo más detallado. Ellos suministrarán a la mente y al corazón abundancia de luz, gracia y poder, enriquecimiento y equipando para el servicio de Dios.

Completamos nuestra consideración del estudio del Nuevo Testamento por libros, dando algunas sugerencias sobre el estudio de las Epístolas. Esta sección del Nuevo Testamento es apropiada para el método que estamos considerando, pues las Epístolas tienen en su mayor parte un propósito definido y es fácil analizarlo.

ROMANOS.

El tema de la Epístola es "la justicia de Dios", y toda ella está construida sobre esta idea.

•  Introducción personal. 1:1-15
  
•  La justicia requerida por Dios a causa del pecado. 1:16-3:2.
  
•  La justicia provista por Dios en Cristo. 3:21-26
  
•  La justicia recibida por la fe. 3:27-30
  
•  La justicia vista con anticipación e ilustrada en el Antiguo Testamento. 4:1-25
  
•  La justicia realizada en la experiencia personal. 5-8
  
•  La justicia rechazada por los judíos satisfechos de sí mismos. 9-11.
  
•  La justicia manifestada en la vida diaria. 12:1-15:13
  
•  Terminación personal. 15:36-16:27
  

Se ve pues que casi cada aspecto de la justicia es discutido e ilustrado en la Epístola. Notemos también que "la justicia de Dios" incluye elementos:

·         la justicia de su carácter, revelada en Cristo; y

·         la justicia concedida, esto es, la justicia de su gracia impartida en Cristo.

GALATAS.

•  Personal. 1 y 2
  
•  Doctrinal. 3 y 4
  
•  Práctica. 5 y 6
  

Hay pocas epístolas más intensas en sentimientos y expresión. Procede el mismo corazón de un pastor fiel, que teme la pérdida del rebano; el rebaño querido por él, que fue recogido en su primer viaje misionero (Hechos 13: 14).

EFESIOS.

Una cumbre de revelación, Efesios revela los propósitos últimos y sublimes de Dios en Cristo y en la Iglesia. Como es corriente en Pablo, la gran división es doctrina (1-3) y práctica (4-6), la última sigue como corolario inevitable de la primera. La doctrina más alta es el motivo de poder para el deber más humilde. La nota clave se halla en 1:3 y toda la Epístola ilustra y elabora este versículo.

1 TESALONICENSES.

Aquí tenemos una de las Epístolas más simples (y probablemente de las primeras) entre los escritos paulinos. Consiste en dos partes.

•  personal que termina con una oración (1-3),
  
•  práctica, que termina con una oración (4-5).
  

HEBREOS.

Otra de las grandes Epístolas, Hebreos es una carta y un tratado. Considérese su tema en 1:1-4, la revelación completa y final de Dios en la persona divina y la obra sacerdotal de su Hijo:

• La gloria de la Persona. 1:4-4:13
  
• La gloria del sacerdocio 4:14-10:18
  
• La apropiación personal y la aplicación práctica. 10:19-12:29
  

La Epístola trata su tema a la luz del Antiguo Testamento, y muestra la superioridad de nuestro Señor con respecto a los hombres y el ritual del Antiguo Pacto. La palabra "mejor" es la nota clave, y se halla unas once veces, en tanto que la "idea" se halla en cada capítulo.

1 PEDRO.

En vez de un análisis, una palabra clave es a veces de mayor ayuda. Lo es aquí, y la palabra es "sufrir". La epístola está escrita para animar a los cristianos que sufren y se les anima a resistir por medio de la idea de los sufrimientos de Cristo y la gloria venidera.

1 JUAN.

Esta es una de las Epístolas más difíciles de analizar, aunque hay una clara unidad de pensamiento a lo largo de la misma. El propósito es triple. 4, 2:1 y5:13; y estos tres hilos son esenciales en toda la Epístola. El último texto (5:13) la enlaza con el Evangelio como su continuación (20:31). La idea es que los que tienen vida por creer el evangelio deben conocerla (la Epístola, y seguir creyendo).

Esta seguridad tiene tres pruebas: obediencia, amor a los hermanos y posesión del Espíritu. La obediencia se discute en 1:5-2:6; el amor en 2:7-3:24; y el Espíritu en 3:24-5:12.

Estos ejemplos de libros del Nuevo Testamento serán suficientes para ilustrar la necesidad y el valor de este modo de estudio. Hemos evitado dar muchos detalles, porque esto anularía nuestro objetivo, que es estimular a un estudio de primera mano todas las ayudas del mundo no pueden sustituirlo y quizá puede estorbarlo.

LAS RELACIONES MUTUAS DE LOS EVANGELIOS.

¡Cuatro Evangelios y un Señor! ¿Por qué? Porque hay cuatro imágenes distintas de su persona y su obra, por más que estén relacionadas. En la Iglesia primitiva se pensaba que las figuras de Ezequiel 1 y Apocalipsis 4:7, representaban o ilustraban a los cuatro evangelistas. Si tomamos el texto como una aplicación sólo, tenemos lo siguiente:

• El león-Mateo-realeza
  
• El becerro-Marcos-servicio
  
• El hombre-Lucas-la humanidad
  
• El águila-Juan-la divinidad
  

O podemos considerar cuatro pasajes que empiezan con «he aquí» y notar

•  He aquí un rey. Isaías 32:1
  
•  He aquí mi siervo. Isaías 42:1
  
•  He aquí el hombre. Juan 19:5
  
•  He aquí vuestro Dios. Isaías 40:10
  

El objetivo es único, pero sus métodos y aspectos difieren.

•   Mateo demuestra; (basado en el Antiguo Testamento) la venida de un Salvador esperado Mateo es para los judíos
  
•   Marcos pinta la vida de un poderoso Salvador y lo presenta desde el punto de vista gentil
  
•   Lucas declara; la gracia de un Salvador personal (Lucas es griego)
  
•   Juan describe. La divinidad 
  

Es interesante notar que de este modo representan el orden del desarrollo histórico y espiritual; y vale la pena recordar que el último hecho referido en relación con nuestro Señor en cada evangelio muestra también este orden verdadero de desarrollo:

• Mateo. La resurrección. 28:6
  
• Marcos. La ascensión. 16:19
  
• Lucas. La promesa del Espíritu. v24:49
  
• Juan. La segunda venida.  21:22
  

¿Es posible que esto sucediera por casualidad?

OTROS TEMAS.

1.- Los milagros de nuestro Señor. Aunque fueron muchos hemos de distinguir entre milagros en la naturaleza o en el hombre, y entre milagros de beneficencia o de juicio, Nótese ocho principales (7 previos a la resurrección + 1 posterior a la resurrección -ver Juan 2-4-6-9 y 11) registrados por Juan, que dan ocho señales o aspectos de la obra de nuestro Señor, manifestando su gloria (Juan 2:11). Considérense también sus resultados sobre los enemigos y los discípulos.

2.- Las parábolas. Las parábolas eran una prueba, ya que escondían la verdad de los indiferentes y la revelaban a los fervorosos. Servían para zarandear o seleccionar la muchedumbre de oyentes que seguían a nuestro Señor. Estúdiense las siete parábolas de Mateo 13 y nótese su carácter y orden. ¿Hay alguna relación espiritual e histórica entre ellas? Nótense las cinco parábolas de Lucas 15-16, y obsérvese la relación especial e íntima entre las tres primeras y las dos últimas. Considérese e resto de las parábolas, clasificándolas en cuanto al tiempo y el propósito.

3.- Nuestro Señor como Maestro ¿Cuáles fueron sus características de su enseñanza? Autoridad, osadía, poder, gracia y el hecho de ser única. ¿En qué difiere de otros grandes maestros? ¿No es en la afirmación de que está en relación única con Dios y que es enviado por Dios? Estúdiese el desarrollo de su enseñanza, y también lo que han sido llamadas las ideas rectoras de nuestro Señor.

4.- La relación de Pablo con nuestro Señor. ¿Cuántas referencias a la vida de Cristo hay en las Epístolas? ¿Hasta qué punto las enseñanzas de Pablo se encuentran en germen en los evangelios? Pablo insistía en que era un eco, nada más que un eco, de Cristo. Véase cómo se ve esto en cada uno de sus escritos.

5.- La Iglesia primitiva. Estúdiense los Hechos y las Epístolas. Nótese el nacimiento, la vida, el crecimiento, la comunión, peligros, pecados, servicio, goces y esperanzas del Cristianismo apostólico.

6.- El segundo advenimiento. Nótense los diferentes aspectos en los evangelios, y la contribución peculiar de cada escritor del Nuevo Testamento al significado de la «bendita esperanza».

7.- Las siete Iglesias de Asia. Caracterícese cada iglesia, sus puntos fuertes y débiles, los avisos, ánimos y promesas.

Así podríamos ir siguiendo, pero falta espacio. El estudio de los tópicos del Nuevo Testamento es entre los métodos más importantes para obtener un conocimiento a fondo de sustancia y detalle de los libros. Primero ver los hechos, y luego, cómo estos hechos pasan a ser factores y fuerzas en las vidas humanas.

LA DOCTRINA DEL NUEVO TESTAMENTO

Las Epístolas paulinas

Esto nos da la mayor sección del Nuevo Testamento y es la más importante por lo que se refiere a la doctrina.

A.- Podemos considerar las epístolas en el orden que las tenemos en la Biblia, orden que viene aproximadamente del siglo cuarto o antes. Este orden nos da primero las Epístolas a las (siete) iglesias, empezando con la más larga; luego, en orden de longitud, las Epístolas a los individuos; y finalmente Hebreos, a causa de las diferencias de carácter y destino, y posiblemente a causa de las dudas sobre el hecho que fuera escrita por Pablo. Estudiándolas en este orden tenemos:

• Romanos. Fundamentos doctrinales
  
• Corintios. Vida de la iglesia
  
• Gálatas. Defección y peligro
  
• Efesios. Plena doctrina para la vida cristiana
  
• Filipenses. La vida cristiana ilustrada
  
• Colosenses. Salvaguarda de los peligros
  
• Tesalonicenses. La bendita esperanza
  

Las Epístolas a los individuos son principalmente personales, y requieren una discusión separada.

           B.- Las Epístolas se pueden estudiar también cronológicamente en grupos:

1).- Grupo 1: 1 y 2 Tesalonicenses. Las Epístolas del segundo viaje misionero Escatológicas en su carácter. Cristo visto como Rey. La gracia de la esperanza prominente.

2).- Grupo 2: Gálatas, 1 y 2 Corintios, Romanos. Las Epístolas de la tercera época. Cristo se ve como Redentor. La gracia de la fe es prominente.

3).- Grupo 3: Filipenses, Efesios, Colosenses, Filemón. Las Epístolas de la primera cautividad. Cristológicas en su carácter. Cristo se ve como Señor. La gracia del amor es prominente.

4).- Grupo 4: 1 Timoteo, Tito, 2 Timoteo. Las Epístolas después de la liberación y de la segunda cautividad Eclesiásticas en carácter. Ningún aspecto nuevo de Cristo. Énfasis en la organización y conducta más bien que en la doctrina.

Las Epístolas de Juan y el Apocalipsis

Estas representan el último tipo de doctrina del Nuevo Testamento. Como dice el obispo Westcott, los evangelios y Hechos dan el fundamento histórico, Pablo da la construcción lógica y Juan proporciona el acabado teológico.

         A.- Las Epístolas nos dan una visión de la vida en el presente.
  
        B.- El Apocalipsis nos muestra la visión de la gloria en el futuro.

La Epístola de Santiago debe ser asociada con la Iglesia primitiva de Jerusalén (Hechos 1-15); 1 Pedro con el tiempo del cuarto grupo de Epístolas de Pablo y después; 2 Pedro y Judas con el tiempo entre Pablo y Juan.

Es el estudio de los escritos por sus autores, especialmente las Epístolas, y ver a Pablo como el apóstol de la fe, Pedro el de la esperanza, Juan el del amor, Judas el de la verdad, y Santiago el del deber.

Podemos de esta forma ver qué plenitud, variedad y hermosura hay en la Biblia , Dios nos dejo una rica provisión hecha para nosotros, sea para la enseñanza y corrección, o la instrucción en justicia. Y todo con un objetivo: "que el hombre de Dios sea enteramente apto, bien pertrechado para toda buena obra" (2 Timoteo 3:17).